위식도역류질환에 대해 알아보겠습니다.

 

 

 

 

 

▶위식도역류질환이란?

위의 음식물과 위산이 식도로 역류해 불편한 증상을 유발하는 질환입니다. 식도 점막의 손상 여부에 따라 비미란성 위식도역류질환과 미란성 위식도역류질환으로 구분할 수 있으며, 이중 미란성 위식도역류질환은 역류성 식도염에 해당합니다. 노화가 진행됨에 따라 발병률이 높아지며, 한국에서도 서구적 식습관의 도입으로 인해 발병률이 점차 증가하고 있습니다.


▶위식도역류질환의 증상


가장 전형적으로 나타나는 증상은 속쓰림입니다. 이외에도 흉통, 연하곤란, 만성기침, 쉰 목소리, 천식 발작, 목의 이물감 등이 나타날 수 있습니다. 합병증으로는 위식도 접합부에서 식도의 상피 세포가 위의 상피 세포처럼 변하는 화생(metaplasia) 현상이 발생하는 바렛 식도가 나타날 수 있습니다. 이외에도 만성 식도염, 식도 협착, 궤양 등이 발생할 수 있습니다.



▶위식도역류질환의 원인


식도에서 위로 이어지는 구간은 평상시 닫혀 있다가 음식물이 식도에서 위로 넘어가는 순간에만 열리며, 하부식도조임근과 식도 주변 횡격막이 이를 조절합니다. 위의 팽창으로 인해 미주신경 반사가 일어나 일시적으로 하부식도조임근이 이완되거나 하부식도조임근의 조임 압력이 낮은 경우에는 음식물을 삼킬 때가 아닌 평상시에도 위와 식도 사이의 통로가 열리면 역류가 발생합니다. 그 밖에 식도와 위의 접합부에 구조적 변이가 있는 경우에도 통로가 열릴 수 있습니다. 또한 복부 비만이나 임신, 식도 연동운동 장애, 폭식, 위산 분비 증가 등은 위식도역류를 악화시키는 요인입니다.

 

 

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▶위식도역류질환의 진단


미란성 위식도역류질환은 내시경 검사에서 식도 내 미란을 확인하는 것으로 진단합니다. 비미란성 위식도역류질환은 24시간 보행성 식도 산도검사와 양성자펌프억제제 시험 투여를 시행해 위식도역류와 환자가 호소하는 증상 간의 연관성을 확인함으로써 진단할 수 있습니다.



▶위식도역류질환의 치료


생활습관의 변화가 치료에 있어 중요합니다. 하부식도조임근의 압력을 줄이는 기름진 음식이나 술, 페퍼민트, 커피와 차를 멀리해야 합니다. 감귤류의 과일과 토마토류의 식품 또한 자체로 산도가 높아 피하는 것이 좋습니다. 추가로 증상이 나타나는 경향에 따라 다른 방식으로 생활 방식의 교정이 이루어지는 것이 중요하며, 일반적으로 증상에 상관없이 가장 추천되는 것은 체중감량입니다.

약물치료로는 양성자펌프억제제와 히스타민-2 수용체 억제제가 이용되며, 이들은 위산 분비를 억제합니다. 이중 양성자펌프억제제가 1차 치료제로 사용되며, 증상이 호전된 후에는 증상이 재발할 때마다 양성자펌프억제제를 사용해 치료합니다. 약물치료로 해결되지 않는 경우 위의 일부분으로 식도를 감아 위와 식도 사이 통로를 좁히는 수술적 치료법을 고려할 수 있습니다.